أوقعت قرعة كأس العالم 2026 منتخب إنجلترا في مجموعة صعبة ضمن المجموعة الثانية عشرة، والتي تضم كرواتيا وغانا وبنما، ما أثار مخاوف الجماهير الإنجليزية من تكرار سيناريو الإقصاء أمام كرواتيا كما حدث في مونديال روسيا 2018.
ذكريات كأس العالم 2018
خرج المنتخب الإنجليزي من نصف نهائي كأس العالم 2018 بعد خسارته أمام كرواتيا بنتيجة 2-1 في الوقت الإضافي.
شهدت المباراة تقدم إنجلترا مبكرًا عبر كيران تريبيير في الدقيقة الخامسة، قبل أن يعادل إيفان بيريسيتش النتيجة في الدقيقة 68.
وفي الدقيقة 109 حسم ماريو ماندزوكيتش المواجهة بهدف قاتل، ليقصي الأسود الثلاثة ويمنح كرواتيا بطاقة التأهل إلى النهائي، في واحدة من أبرز الصدمات التي واجهها الجمهور الإنجليزي في تاريخ مشاركات منتخب بلاده.
إنجلترا والمنتخبات الأوروبية
تظهر إحصائيات شبكة “أوبتا” أن إنجلترا تواجه صعوبة أمام المنتخبات الأوروبية في المونديال. إذ خسرت ست مباريات من آخر ثماني مواجهات أمام فرق من القارة العجوز، مقابل فوزين فقط، كما خرجت من النسختين الأخيرتين أمام منتخبات أوروبية (كرواتيا 2018 وفرنسا 2022).
هذا التاريخ يجعل مواجهة كرواتيا في مونديال 2026 تحديًا نفسيًا كبيرًا للاعبين والجهاز الفني بقيادة المدرب الحالي، الذي يسعى لتجاوز عقدة الفرق الأوروبية.
مواجهة غانا وبنما
أما فيما يخص المباريات الأخرى في المجموعة، فسيكون على إنجلترا أن تتعامل بحذر مع منتخب غانا، الذي واجهته مرة واحدة فقط في مباراة ودية أقيمت في مارس 2011 وانتهت بالتعادل 1-1، بعد أن ألغى حكم المباراة هدفًا للإنجليزي آندي كارول وسجل أسامواه جيان هدف التعادل في الدقيقة الأخيرة.
وبالنسبة لـ بنما، فستكون مواجهة إنجلترا الأولى رسميًا في تاريخ المونديالات، ما يمنح الفريق الإنجليزي فرصة لافتتاح سجل مواجهاته بنتيجة إيجابية، لكنها لا تخلو من أي تحدٍ تكتيكي بسبب الطبيعة المفاجئة لبعض المنتخبات الأمريكية الوسطى في كأس العالم.
التحدي النفسي والضغط الجماهيري
تضع القرعة منتخب إنجلترا تحت ضغط نفسي كبير، خاصة مع ذكرى الإقصاء أمام كرواتيا في نسخة 2018.
ويأمل الجهاز الفني في تحفيز اللاعبين لتجاوز هذا الحاجز النفسي، وتحقيق نتائج إيجابية أمام فرق أوروبية قوية، وكسر سلسلة الإخفاقات السابقة التي أثقلت كاهل الجماهير الإنجليزية في المونديالات الأخيرة.
رهانات على النجوم الإنجليز
يعول منتخب إنجلترا على نجومه البارزين مثل هاري كين وجود بيلينجهام، إضافة إلى الخبرة التكتيكية للفريق في التعامل مع الفرق الأوروبية، وذلك لتجنب أي مفاجآت أمام كرواتيا، خصوصًا في المباريات المصيرية التي تحدد مصير التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
يبدو أن المجموعة الثانية عشرة في مونديال 2026 تمثل اختبارًا صعبًا للمنتخب الإنجليزي. فبين مواجهة كرواتيا القوية، ومباراة غانا المعقدة، ومواجهة بنما الأولى، سيحتاج الفريق إلى تنظيم دفاعي قوي وأداء هجومي حاسم لضمان التأهل. الجماهير تترقب أداء الأسود الثلاثة، وتأمل في تجاوز العقدة الأوروبية وإعادة كتابة التاريخ في النسخة المقبلة من كأس العالم.
